Алан Милн "Тайна Красного Дома". Игра в детектив от автора Винни-Пуха... И, само собой, кто как не специалист по игрушкам понимает все тонкости настоящей игры. Получилась прекрасно сделанная история, где все части подогнаны друг к другу, и нет ничего лишнего.
Сюжет: в лучшем духе классического детектива. Изысканное поместье в старой доброй Англии... Хозяин, Марк Эблетт, неожиданно за завтраком получает письмо и тут же объявляет гостям, что к нему после пятнадцатилетнего отсутствия приезжает брат из Австралии, тот случай, когда говорят "в семье не без урода" и все такое. Гости предупреждаются, слугам даются распоряжения "проводить мистера Роберта в кабинет для разговора с хозяином"... Строго в обозначенное время австралийский брат прибывает и препровождается в указанный кабинет... Через пару минут раздается выстрел - обнаружен труп - интрига началась! Совершенно случайно в это же время "мимо проходил" искатель приключений и настоящий джентльмен Энтони Джиллингем, который внезапно решил навестить своего приятеля, гостившего в доме - и попал как раз к убийству. Само собой он тут же решает испытать себя в роли Шерлока Холмса, тем более, что Ватсона с большим энтузиазмом готов изображать его друг. На пару приятели берутся за расследование загадочного убийства...
Что тут можно сказать - в предисловии автор признается в любви к детективному жанру. Да и время написания - 20-е годы - без сомнения относится к расцвету жанра. Казалось, что уже испробованы все мыслимые и немыслимые способы убийства, мотивы и сюжетные ходы. Но автору удалось практически невозможное - он сумел повернуть классическую схему под непривычным углом. Собственно говоря, даже самый недалекий читатель очень быстро догадается, кто же тут убийца... Но вот все остальное героям придется тщательно выяснять - кроме шуток, любые самые мельчайшие детали происшедшего. Поединок сыщика и убийцы разворачивается на наших глазах, все эти нападения, защиты, ложные выпады и прочие уловки для обмана зрения. Чрезвычайно интересно.
Если прикинуть, то мы обычно имеем классический детектив - когда совершено убийство и поиск преступника происходит постепенно, по мере развития сюжета, при этом убийца заведомо неизвестен (тут читатель может поучаствовать в игре "попробуй сам вычислить убийцу по предложенным уликам"), или мы имеем противоположный вариант, который в общем виде именуется "криминальным романом" - когда происходит убийство, и убийца известен читателю с самого начала, дальше мы только наблюдаем, какие он предпринимает шаги, чтобы скрыть преступление, обмануть сыщика и уклониться от ответственности, и удастся ему это или нет. Тут уж конечно, какой детектив, просто экшн-триллер и все. Но вот чтобы убийца был известен, но при этом развитие сюжета происходило строго по типу классического детектива, оставляя читателя в неизвестности до последних страниц - я что-то даже сходу и не вспомню другого такого случая...
И конечно автор играет - играет с читателем. Он нарочно делает "неправильные ходы", и когда читатель уже готов закричать "ага, вижу авторский ляп!" - автор только ухмыляется и поворачивает схему под новым углом, где именно такой ход становится абсолютно логичным и необходимым.
В общем, блестящая идея и исполнение, остается только пожалеть, что автор не написал еще пару-тройку детективных романов...